Caso Lerche: Cuáles fueron los delitos que revirtieron el fallo

Cuando pensaba que había zafado del peso de la Justicia, e incluso se animaba a decir en entrevistas periodísticas que podría postularse nuevamente como candidato a presidente de Colón, Germán Lerche recibió un baldazo de agua fría esta semana. La Cámara de Apelaciones revocó el fallo de primera instancia que lo había absuelto de culpa y cargo y lo condenó a tres años de prisión condicional por administración fraudulenta durante su gestión al frente del club.

Cuando el 18 de diciembre de 2023 el tribunal integrado por los jueces Lisandro Aguirre, Celeste Minniti y Martín Torres, resolvieron unánimemente absolver a Lerche, la decisión sorprendió a propios y a extraños. Más aún si se tiene en cuenta que otros miembros de aquella Comisión Directiva habían admitido sus responsabilidades y fueron condenados. Con el mismo material probatorio y mediante juicios abreviados, ya habían recibido penas de 2 años de prisión condicional el ex secretario general Marcelo Maglianesi, el ex tesorero Carlos Marín y el ex síndico del club Osvaldo Pradolini. En tanto que el ex vicepresidente Rubén Moncagatta, fallecido este año, acordó pagar $600.000 en concepto de reparación de daños y evitó el juicio.

Después de aquél polémico fallo de primera instancia, que había beneficiado a Lerche, uno de los fiscales de la causa, Federico Grimberg, anticipó que apelarían la decisión del tribunal. Lo mismo advirtió el abogado querellante Ricardo Calvo Arrázola. Dicha apelación, encontró respuesta favorable y el ex mandamás de Colón y mano derecha de Julio Grondona, fue condenado por 4 de los 12 delitos que le indilgaban.

El primero de los hechos en los que fue encontrado culpable, es el alquiler de un departamento en Puerto Madero, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, que era pagado con cheques a nombre del club. La defensa de Lerche justificó el gasto de 1.300 dólares mensuales (durante casi dos años) diciendo que el inmueble se utilizaba para hacer gestiones institucionales. En cambio, para la querella y la fiscalía, lejos de tener un fin para la institución del barrio Centenario, el departamento era disfrutado por el presidente sabalero y su familia. Por voto de la mayoría del Cámara, se lo encontró culpable de ese delito.

El segundo hecho por el que se lo condenó, está vinculado a los subsidios que la Provincia le otorgó a Colón para la organización de la Copa América en la ciudad de Santa Fe. Las partidas fueron emitidas por el Ministerio de Desarrollo Social en el año 2011. La primera fue en el mes de enero de ese año, por un monto de $1.500.000, y la segunda en el mes de julio, por $140.000. Tenían como destino el financiamiento de la obra de montaje de la estructura metálica que sostenía la pantalla gigante. La empresa contratada fue Cinter S.R.L., que presupuestó $1.319.900 por esas tareas. No obstante, Colón pagó facturas por $759.900 y los $560.000 restantes los abonó dándole a la firma palcos corporativos en el Cementerio de los Elefantes. Para el tribunal de alzada, “el daño patrimonial al Club Colón está claramente definido al verse afectada la posibilidad de usufructuar los palcos que se dieron en pago, dado que, al cederlos a la empresa Cinter, perdió la posibilidad de que le ingresara dinero por el uso de los mismos”.

El tercer delito adjudicado responde a la polémica destrucción de la imagen de la Virgen de Guadalupe que estaba en la parte superior de los palcos del estadio Brigadier López. Por aquél lamentable episodio, la Justicia aceptó una probation propuesta por Lerche y el futbolista Ariel Garcé, señalado como el responsable de tomar la decisión de retirar la Virgen, que se terminó rompiendo. Para cumplir esa medida, en el año 2012, ambos se comprometieron a donar a la Fundación Mateo Esquivo, que presta asistencia a pacientes oncológicos, un microscopio trinocular, con PC y monitor, valuado en 19 mil dólares en ese momento. Sin embargo, los fondos para afrontar ese gasto no salieron de los bolsillos de ninguno de los dos involucrados, sino que que se pagó con dinero del club. “Fue la propia víctima quien terminó soportando las erogaciones que correspondían fueran hechas por las personas a las que se le había suspendido el proceso a prueba”, dice el fallo.

El último delito está referido a la contratación de una empresa dedicada a producir estadísticas de los futbolistas del club. Se trata de la firma Datadistic, de la ciudad de Buenos Aires, a la que Colón le pagó $107.859. Pero, de acuerdo a la resolución de la Cámara de Apelaciones, no existen pruebas de que dicha compañía haya prestado los servicios pagados, por lo que se da por sentado que se trató de una maniobra fraudulenta por parte de Lerche, que no contó con la autorización del resto de la Comisión Directiva.